9 Nisan 1821’de Paris’te doğdu. Lise öğrenimini 1839 yılında tamamladı. Ailesi, başına buyruk yaşamı nedeniyle şairi vesayet altına aldırınca (1844), geçimini sağlayabilmek için çeşitli dergilerde çalıştı. 31 Ağustos 1867'de Paris'te öldü.
Romantizm çıkışlı olmasına karşın şiirleriyle Sembolizm, Gerçeküstücülük ve Varoluşçuluk akımların öncüsü kabul edilen Baudelaire için Rimbaud "şairlerin Tanrısı"; Yahya Kemal ise "gelmiş geçmiş şairlerin en büyüğü" diyor.